Parasta ennen vai viimeinen käyttöpäivä: näin ostat hävikkiruokaa fiksusti

Moni edullinen ruokaostos netissä perustuu siihen, että tuotteen päiväys lähestyy tai pakkaus on vaihtunut uuteen. Silloin hinta laskee, vaikka itse tuote on täysin kunnossa. Jotta hävikkiruoan ostaminen olisi järkevää, kannattaa ymmärtää, mitä pakkauksen päiväysmerkinnät oikeastaan tarkoittavat. Kaksi yleisintä merkintää näyttävät samalta, mutta niiden merkitys on aivan erilainen.

Parasta ennen kertoo laadusta

Parasta ennen -päiväys tarkoittaa, että valmistaja lupaa tuotteen säilyttävän maun, rakenteen ja muut ominaisuutensa siihen asti, kun sitä säilytetään ohjeen mukaan. Päiväyksen jälkeen tuote ei muutu automaattisesti huonoksi. Se voi olla hieman kuivempi, miedompi tai rakenteeltaan erilainen, mutta usein se on edelleen täysin syömäkelpoinen.

Parasta ennen -merkintä on tyypillinen kuivatuotteille ja pitkään säilyville elintarvikkeille, kuten:

• pastalle, riisille ja jauhoille
• muroille, kekseille ja makeisille
• säilykkeille ja kastikkeille
• kahville, teelle ja mausteille
• virvoitusjuomille ja mehuille

Juuri näissä tuoteryhmissä hävikkihinnoista on eniten hyötyä. Esimerkiksi kuivatuotteet säilyvät oikein säilytettynä pitkään, joten suurempikin erä on helppo käyttää loppuun ennen kuin laatu ehtii heiketä.

Viimeinen käyttöpäivä kertoo turvallisuudesta

Viimeinen käyttöpäivä on tiukempi merkintä. Sitä käytetään helposti pilaantuvissa tuotteissa, kuten tuoreessa lihassa, kalassa ja joissakin maitotuotteissa. Tuotetta ei pidä syödä viimeisen käyttöpäivän jälkeen, vaikka se näyttäisi ja tuoksuisi hyvältä. Tällaisia tuotteita ei myöskään saa myydä päiväyksen umpeuduttua.

Verkkokaupan hävikkituotteet ovat siksi useimmiten parasta ennen -merkittyjä kuivatuotteita, juomia ja herkkuja. Jos tilaat tuotteen, jossa on viimeinen käyttöpäivä, tarkista päiväys ja toimitusaika huolellisesti.

Näin arvioit tuotteen päiväyksen jälkeen

Kun parasta ennen -päiväys on mennyt, omat aistit ovat paras apu. Tee nopea tarkistus ennen käyttöä:

1. Katso: onko pakkaus ehjä, ja näkyykö tuotteessa hometta, värimuutoksia tai tuholaisia?
2. Haista: eltaantunut tai tunkkainen haju kertoo, että esimerkiksi pähkinöiden tai öljyjen rasva on hapettunut.
3. Maista pieni määrä: jos maku on kunnossa, tuote kelpaa käyttöön.

Tölkkisäilykkeissä kannattaa olla tarkkana: pullistunutta, ruostunutta tai pahasti kolhiintunutta tölkkiä ei kannata avata. Jos olet epävarma, jätä tuote käyttämättä.

Muista myös säilytysohje. Päiväys pitää paikkansa vain, jos tuotetta säilytetään pakkauksessa kerrotulla tavalla. Moni kastike, mehu tai säilyke kestää huoneenlämmössä avaamattomana pitkään, mutta avaamisen jälkeen se on siirrettävä jääkaappiin ja käytettävä muutamassa päivässä. Pakkauksessa lukee usein esimerkiksi “avattuna säilytettävä jääkaapissa” tai “käytä avaamisen jälkeen kolmen päivän kuluessa”. Tällöin alkuperäinen päiväys ei enää ratkaise, vaan avaamisesta kulunut aika.

Pakastaminen on hyvä keino pidentää käyttöaikaa. Leivät, sämpylät ja monet leivonnaiset kestävät pakastimessa hyvin, ja niistä voi ottaa sulamaan vain tarvittavan määrän kerrallaan. Kun ostat edullisen erän leipää, pakasta osa heti kotiin tultua. Merkitse pussiin pakastuspäivä, niin tiedät myöhemmin, mitä kannattaa käyttää ensin.

Vinkit edullisiin hävikkiostoksiin

Hävikkiruoka on hyvä tapa säästää, kun ostokset suunnittelee tarpeen mukaan. Muutama käytännön ohje auttaa välttämään sen, että edullinen erä päätyy lopulta roskiin:

• Osta suuria eriä vain tuotteita, joita käytät joka viikko.
• Laske, ehditkö käyttää tuotteet kohtuullisessa ajassa.
• Säilytä kuivatuotteet viileässä, kuivassa ja valolta suojattuna.
• Laita uudet ostokset kaapin perälle ja vanhemmat eteen.
• Huomioi toimituskulut, jotta säästö ei kutistu kassalla.

Kun ymmärrät päiväysmerkintöjen eron, voit tilata edullisia tuotteita luottavaisin mielin ja vähentää samalla ruokahävikkiä. Lue myös vinkkimme siitä, miten herkuttelet edullisesti netistä tilatuista aineksista.